پرتکرارترین کلمه این روزهای جهان بی شک نامی جز "کرونا" نیست، ویروسی که در کمتر از سه ماه به سراسر جهان سرایت کرده است. کرونا به مرحله پاندمی رسیده و این به معنی بحران جدی جهان به شمار می رود، شیوع گسترده ویروس موجب قرنطینه شدن بسیاری از کشورها شده است. کرونا تاکنون بیش از 7هزار نفر را به کام مرگ کشانده و ضربه مهلکی به اقتصاد جهان زده است، اما در لا به لای هجمه ای از خبرهای بد می توان به نکته ای جالب توجه اشاره کرد. شیوع کرونا باعث منع رفت و آمد در اکثر کشورهای درگیر این ویروس شده که کاهش چشمگیری در آلودگی هوا ایجاد نموده است، محقق منابع محیطی دانشگاه استنفورد "مارشال برک" طبق محاسباتی که روی میزان آلودگی هوا در چین انجام داده متوجه کاهش قابل توجه آلودگی هوا در این کشور شده است.

هرچند از تاریخ انجام محاسبات، ویروس به مرحله پاندمی و همه گیری جهانی رسیده و نمی توان به آن اتکا کرد، اما نتایج محاسبات بسیار جالب توجه است. این محقق می گوید که شمار افراد نجات یافته از آلودگی هوا از تعداد قربانیان ویروس کرونا بسیار بیشتر است، در بخشی از یادداشت برک آمده:

شواهد بسیاری وجود دارد که تنفس هوای آلوده نقش بسزایی در مرگ و میر دارد، سوالی که مطرح می گردد این است که آیا شمار افرادی که به دلیل کاهش آلودگی هوا در چین جان سالم به در برده اند از تعداد قربانیان کووید 19 بیشتر است؟ به نظر من حتی در بدترین حالت هم جواب سوال مثبت می باشد.

طبق محاسباتی که مارشال برک انجام داده نتایج به دست آمده حیرت آور است، دو ماه کاهش آلودگی هوا در چین باعث حفظ جان 4 هزار کودک زیر 5 سال و 73 هزار فرد بالای 70 سال شده است. در صورت صحت این آمار تعداد نجات یافتگان بسیار بیشتر از قربانیان کووید 19 خواهد بود، شاید عجیب به نظر برسد اما آلودگی هوا در طول سال جان تعداد زیادی را می گیرد و به طور متوسط 3 سال از عمر انسان را کم می کند. براساس آمار جهانی سالانه 7 میلیون نفر در اثر آلودگی هوا به طور مستقیم و غیر مستقیم جان خود را از دست می دهند، در کشور ما هم سالانه بیش از 30 هزار نفر قربانی آلودگی هوا می شوند.