تیم ملی ایران در بازی سوم از رقابت های مقدماتی جام جهانی 2022 به مصاف بحرین رفت، این دیدار که به میزبانی بحرین برگزار می شد با یک گل به سود تیم میزبان خاتمه یافت تا ویلکوتس اولین شکست خود را تجربه کند.
سرمربی تیم ملی با دو تغییر نسبت به دیدار مقابل کامبوج تیمش را به زمین فرستاده بود، مجید حسینی جایگزین مرتضی پورعلی گنجی در مرکز خط دفاعی شده بود و امید ابراهیمی به جای احمد نوراللهی در ترکیب اصلی قرار داشت. اشکان دژاگه هم به دلیل مصدومیت از اردوی تیم جدا شده و برای درمان به آلمان سفر کرد.

نیمه اول مسابقه تحت تاثیر رطوبت و شرجی بودن بسیار زیاد هوا قرار داشت، به طوری که در همان 10 دقیقه اول بازی کل لباس بازیکنان از شدت رطوبت خیس شده بود. در نیمه نخست موقعیت جدی روی دروازه های دو تیم شکل نگرفت و بیشتر بازی در میانه میدان و یک سوم دفاعی تیم ها جریان داشت، فقط در یک صحنه احسان حاجی صفی روی پاس مهدی طارمی فرصت مناسبی برای گلزنی پیدا کرد اما ضربه او از کنار دروازه به بیرون رفت. البته بازیکنان تیم ایران به دلیل بی احترامی تماشاگران بحرینی در هنگام پخش سرود ملی کشورمان، کمی دچار عدم تمرکز در بازی همیشگی خود شدند.

با آغاز نیمه دوم حملات ایران بیشتر شد و شاگردان ویلموتس میل به پیروزی را در نوع بازی خود نشان می دادند، در دقیقه 60 مهرداد محمدی به جای محبی وارد زمین شد تا پیکان هجومی ایران قوی تر شود. درحالی که بازی با مالکیت ایران پیگیری می شد در دقیقه 64 و روی یک اشتباه دفاعی توسط مجید حسینی داور به سود بحرین اعلام پنالتی کرد، بیرانوند که در بازی مقابل کامبوج پنالتی حریف را مهار کرده بود بسیار با روحیه نشان می داد. اما ضربه محمد الحردان برخلاف جهت بیرانوند وارد دروازه ایران شد، بعد از این گل تیم بحرین در لاک دفاعی فرو رفت و ایران با دو تعویض هجومی با ورود وحید امیری و احمد نوراللهی به زمین سعی در تغییر نتیجه داشت.

در لحظات پایانی بازی توپ به دست مدافع بحرین برخورد کرد اما داور پنالتی تشخیص ندادف این مسئله با اعتراض شدید سردار آزمون همراه شد که با کارت زرد از سوی داور جریمه شد. سرانجام نتیجه بازی تغییری نکرد و بحرین که به گربه سیاه ایران معروف بود این موضوع را دوباره اثبات کرد، ایران با این شکست صدر جدول را تقدیم عراق کرد و خود با 6 امتیاز در جایگاه سوم ایستاد، بحرین هم مانند عراق 7 امتیازی است.